Geschiedenis

In de zeventiger jaren van de vorige eeuw bekostigde de Castricumse familie Oudejans de studie van een foster-parents kind in India, de latere priester Thomas Thekkedath. Na afronding van zijn opleiding werd deze benoemd in Muttathara, een klein dorpje in de zuidpunt van India.

Als de familie Oudejans begin tachtiger jaren naar India gaat en hem daar bezoekt, schrikken zij van de armoede en leefomstandigheden van vooral de melaatsen in het dorp Muttathara. Na terugkeer in Castricum wil de familie iets doen aan de situatie.Toevallig is op dat moment de vrouw van de plaatselijke predikant bezig met een cursus 'Maatschappijleer in wereldverband' en in dat kader wordt de 'Werkgroep India' opgezet. Op 4 mei 1983 is de 'Stichting Castricum helpt Muttathara (India)' een feit.

Het bestuur is zich er terdege van bewust dat alleen met een structurele bron van inkomsten het werk van de stichting goed kan worden voortgezet. Een van de bestuursleden komt met het idee om een winkel in tweedehands goederen te beginnen. Na overleg met gemeente wordt een pandje gehuurd in de Dorpsstraat. Binnen een jaar vindt de verhuizing plaats naar een oude loods op de Haarlemmerweg. De omzet stijgt snel en al spoedig bestaat de behoefte aan een bestelbusje om goederen op te halen en thuis te bezorgen. De stichting begint met de sponsoring van één project: het dorpje Muttathara. Na een paar jaar is het dorp selfsupporting en wordt de hulp afgebouwd. Doordat de inkomsten van de winkel blijven stijgen kunnen ook andere projecten worden ondersteund.

In 1990 doet zich een probleem voor. De brandweer tekent bezwaar aan tegen de brandgevaarlijkheid van de loodsen waarin de winkel is gevestigd. Er moet worden uitgekeken naar een ander en liefst groter pand in Castricum en dan ook nog met veel parkeerruimte. De zoektocht begint, diverse mogelijkheden worden bekeken, maar steeds weer ketsen zaken af. De situatie lijkt uitzichtloos. Uiteindelijk wendt het stichtingsbestuur zich tot het gemeentebestuur. De gemeente komt met het voorstel voor vestiging van de winkel op de Castricummerwerf. De knoop wordt doorgehakt: dóórgaan, de projecten in India kunnen niet aan hun lot worden overgelaten. De gemeente komt de stichting tegemoet met een voorwaardelijke korting van Fl. 50.000 op de grondprijs. Na een periode van intensief actie voeren om geld in te zamelen, rest een tekort van Fl. 285.000 waarvoor een hypotheek wordt genomen. De bouw van het winkelpand aan de Castricummerwerf start en op een zonnige zaterdagochtend in januari 1993 wordt het huidige pand in gebruik genomen.

Muttathara mag zich tot op de dag van vandaag verheugen in de sympathie van de Castricumse bevolking. Hierdoor is er nooit gebrek aan aanbod van goederen en kleding van hoge kwaliteit. De stichting kan daardoor jaarlijks een groot aantal projecten ondersteunen voor gezondheidszorg en scholing van kansarme kinderen in India. Sinds 2007 worden ook projecten buiten India gesteund, mits die een duidelijke link hebben met (voormalige) inwoners van de gemeente Castricum. De daarvoor verantwoordelijke projectgroep besteedt veel aandacht aan het verkrijgen van de nodige informatie en de verantwoording van de besteding van de toegekende gelden.

<<Terug naar boven>>